Pause relax aux 4000 îles

Après nos aventures de passage de frontières, nos journées de bus et le fait qu’on n’avait plus pu vraiment se reposer depuis Bangkok, on s’est dit que se poser un peu nous ferait du bien. Du coup, on a prévu de passer (à la base) 3 nuits qui se sont rapidement transformées en 4.

On a passé la première nuit chez Mr Tho’s bungalow. C’était très bien (petit bungalow avec sdb/toilette privée et deux hamacs sur la terrasse). La mauvaise surprise était la distance avec l’embarcadère et surtout le centre de vie de l’île. En effet, il y a 1,5 km à marcher, et après ta douche tu n’as pas forcément envie de re-transpirer 3 litres pour manger avec des gens… En effet, ces derniers temps, on ressent pas mal l’envie d’avoir des contacts (non régis par l’argent) et donc on essaie d’aborder un peu plus les gens. Difficile quand c’est désert !
En plus de ça, on a souvent des horaires un peu particuliers qui font qu’on ne mange pas forcément au même timing que les autres.
Du coup, après cette première nuit et un copieux petit déj’ fait de crêpe à la banane, nous reprenons notre sac à dos et repartons vers l’embarcadère. À un endroit qui nous semble déjà plus animé, un gars nous propose de voir les chambres qui donnent sur le Mekong et qui coûtent 70.000 kips, voire 60.000 si on reste 2 nuits. Ça nous semble très bien, avec un bon rapport qualité/prix, et avec un resto qui nous a été recommandé.

On « chill-out » dans le jargon local, bruxellois et sûrement français cette fin de matinée et ce début d’après-midi-là. C’est l’endroit parfait pour ça, avec des hamacs, des ventilos, la vue et la fraîcheur du Mekong. Lecture, sieste, glandouille, on prend notre temps pour une des premières fois du voyage !

Il y a quand même quelques belles choses à voir sur l’île et sur les îles environnantes où on peut se déplacer à vélo. On loue donc deux vélos et on fait le tour de « notre » île, Don Det, parce qu’il est un peu tard. On traverse des rizières, on passe à côté des maisons de locaux (on a vu des mini pig trop chouuu), et on va se poser de l’autre côté de l’île pour admirer le coucher du soleil sur le Mekong tout en sirotant un petit mojito au lao-lao. Nice !

Le lendemain, on décide d’être un peu plus actif et on opte pour la journée kayak qui commence par un solide petit déjeuner à 8h30. Départ à 9h20 avec 2 Allemands, Nadine et Ricardo, qui séjournent aussi chez Mama Tanon, et 2 Néo-Zélandais. Le fleuve a pas mal de courant et quelques mini rapides et on chemine donc tranquillement jusqu’à l’île de Don Khone où on s’arrête et on se balade pour aller voir des chutes (disons, plutôt des rapides).

C’est assez chouette de pouvoir aussi se balader et découvrir la vie des pêcheurs grâce à notre guide, Mr Jay. On apprend aussi qu’il y a assez de rizières sur l’île pour nourrir tous les habitants, et même en vendre. Voilà qui nous rassure déjà sur leurs moyens de subsistance.
On reprend les kayaks et on contourne l’île dans des décors de forêt tropicale. Mais l’eau brune et le courant ne donnent toujours pas très envie de s’y tremper !

On s’arrête pour prendre un bateau à moteur avec un autre groupe de kayakistes français, afin d’aller voir les dauphins d’eau douce (les trois derniers qui restent !). Il faut remonter le fleuve et avec le courant, ça ne serait pas possible en kayak.
On arrive dans le spot privilégié de ces dauphins particuliers. Ils sont très timides, il ne faut donc pas s’attendre à les voir pirouetter dans les airs, ni pouvoir les prendre en photo… Mais on les aura pas mal vu quand même !
On s’arrête sur une petite île d’où l’on a un bon point de vue pour les voir. Pendant ce temps, Mr Jay prépare un barbecue… sur le bateau (bon, dans un seau en fer, mais quand même) !
Le repas est d’ailleurs très bon. On mange tellement peu de viande ces dernier temps qu’un bout ou deux de poulets braisés nous semblent ultra délicieux !
On repart ensuite, moteur coupé, et le courant nous emmène. On peut voir d’un peu plus près les dos et ailerons des dauphins. On aperçoit même une tête avant de retourner aux kayaks. On reprend donc les kayaks pour encore 3 petits km durant lesquels se lance une bataille d’eau, Mr Jay nous arrosant copieusement d’eau et nous tentant difficilement de répliquer.

Par contre, quand on s’y met, on arrive à maintenir la même vitesse que lui, sans avoir tous ses muscles ! Yeah ! On pagaye ainsi jusqu’à une petite plage, où on fait une petite trempette dans le Mekong. Quand on reste tranquille, les poissons viennent nous mordiller les fesses, à la recherche de peaux mortes. Pas très agréable mais moins cher qu’à Siem Reap !

Nos kayaks et nous sommes ensuite embarqués sur un camion pour aller voir les plus larges chutes d’Asie du Sud-Est. Les chutes sont effectivement assez impressionnantes. Elles ne sont pas très hautes, mais le débit et la force du courant compensent largement. On dirait vraiment un flot de chevaux galopants ! Elles sont aussi très étendues, offrant une vue à 180° au point de vue. Joli !

On reste là une petite heure, avant de retourner au camion direction un peu embarcadère au nord de Nakasang. Ça nous permet de retourner en kayak sur l’île de Don Det sans devoir trop lutter contre le courant, et d’accomplir ainsi les 3 derniers km. Mais ce fleuve est vraiment bizarre, le courant allant parfois dans un sens et parfois dans un autre (on a vu un bois remonter le courant… normal), ce qui ne rend pas les manœuvres très faciles.
On sort du kayak crevées, trempées et sans pantalon ! En effet, on les a complètement déchirés pendant la balade du matin et ça n’a fait qu’empirer par la suite. Pantalons-arnaques du Cambodge, vraiment mal coupés, on se doutait qu’ils ne tiendraient pas.

Le dernier jour, farniente de nouveau, avec un réveil tardif, un p’tit déj’ pénard sur la terrasse et un brin de vélo pour aller visiter les dernières chutes du coin, celles qu’on n’avait pas vues durant notre tour en kayak. On a la mauvaise idée de partir vers 12h, ce qui nous vaut une bonne grosse chaleur et un soleil de plomb. On prend notre temps mais quand on arrive aux chutes, on est devenues nous-mêmes des chutes. Clean ! Elles sont moins larges que celles d’hier mais ça vaut quand même la peine, bien qu’on doive payer 35.000 kips (un gros 3,5€) par personne pour les admirer…

On se promène de long en large pendant près d’une heure (on est des slow-visiteuses !) avant de réenfourcher nos vélos et de trouver un petit truc à manger sur cette île (Don Khone) avant de rentrer à travers les rizières où les locaux s’activent à la récolte du riz… quel boulot! La vue sur les rizières dans le soleil descendant est très belle.

On termine la journée en passant sur le côté « sunset » de l’île pour profiter de notre dernier coucher de soleil à Don Det.

Le passage dans les 4000 îles n’est pas un must see, c’est beau mais pas exceptionnel, mais pour se poser et se reposer, c’est l’endroit idéal!