Une entrée prématurée en 2019 !

Après nos premières aventures dans le Coromandel, nous sommes retournées sur Auckland pour passer quelques jours en compagnie de Natalia et Corentin, nos amis venus passer leur voyage de noce dans ce beau pays.

On les avait attendu pour visiter justement Auckland et ses environs. Nous avons commencé par une longue promenade dans le port, terminée, évidemment, autour d’une bonne bière. Depuis qu’on est arrivées, on a retrouvé le goût de la bière. Quelle différence avec l’Asie ! Ici, il y a pas mal de micro-brasseries et même s’ils n’arrivent pas (enfin pour ce qu’on a goûté jusqu’à présent) à la cheville des Belges, ils s’en sortent plutôt bien.

Le lendemain de leur arrivée, et malgré le décalage horaire qu’ils subissaient, nous sommes allés visiter l’île de Waiheke, et surtout profiter de ses vignes abondantes. La traversée en ferry (qui est mieux à 4 qu’à 2…) donne un premier avant-goût des terres perdues au milieu des eaux turquoises.

Sur le moment, il est vrai que nous avons regretté d’avoir choisi le vélo comme moyen de locomotion tant cette île n’est pas adaptée au vélo, ni d’un point de vue naturel, ni d’un point de vue infrastructure. Il y a beaucoup de trafic, très peu de pistes cyclables et c’est surtout très vallonné. Néanmoins, nous avons passé un bon moment, vu de belles plages et de jolies vues, et surtout profité des dégustations viticoles. Le vin ici, c’est comme la bière, ce n’est peut-être pas le meilleur, mais ils s’en sortent très bien quand même (et de nouveau, uniquement pour ce qu’on a goûté jusqu’à présent).

Après cette première journée avec un effet très « vacances », nous voulions voir les richesses internes d’Auckland et notamment le Auckland Art Gallery, ainsi que le fameux mont Eden, le plus haut volcan de la ville. Le musée était intéressant dans son genre, mais n’étant pas très portées sur l’art WTF, nous ne l’avons peut-être pas apprécié à sa juste valeur.

La balade sur le mont Eden par contre est assez agréable. Les Néo-zélandais cultivent l’art d’avoir des parcs immenses au milieu de la ville, permettant vraiment de se mettre au vert. Depuis le mont Eden, on apprécie la vue, imprenable, sur la ville et sur tous les volcans qui la parcourent (50 au total).

Ce soir-là, c’est le réveillon et comme nous l’aurions fait en Belgique, nous passons la soirée à tester de nouvelles bières, faire des quizz à défaut de jeu de société, et manger un bon repas préparé par Natalia. Ça nous donne le sentiment d’être à la maison, même si, au moment de passer le cap et de souhaiter la bonne année à nos familles et amis, nous avions encore 12 heures d’avance.

Nous sommes sortis pour apprécier le feu d’artifice et pouvoir décompter avec la foule les 10 dernières secondes de l’année 2018 et crier ensuite des « Happy New Year » !! En tout cas, il était de l’avis de tous que la ville de Namur n’a rien à envier à Auckland en ce qui concerne les feux d’artifice !

Et comment mieux commencer l’année, pour les fans que nous sommes, que d’aller visiter Hobbiton, un des lieux de tournage du Seigneur des anneaux et du Hobbit. Visite très chouette, même si terriblement peuplée ! Tout est fait avec un très grand souci des détails, à l’échelle hobbite ou non. Nous avons aussi eu quelques informations de tournage mais sommes restés sur notre faim sur ce point.

Le lendemain est déjà notre dernier jour ensemble (il faut bien les laisser profiter de leur voyage de noce !) et c’est aussi nos dernières visites touristiques du mois puisque après, nous devrons travailler (la vie est chère en NZ). Nous allons visiter les grottes de Waitomo et Ruakuri, qui, en plus d’avoir de très belles formations calcaires, sont habitées par des vers luisants (impossible à photographier correctement comme vous pouvez le voir).

On en apprend pas mal sur ces petites bêtes étranges qui ne font pas des « cacas papillons », mais bien fluos ! Ils tissent aussi des filaments de salive avec lesquels ils attrapent les insectes qui leur servent de nourriture, un peu comme le ferait une araignée, mais à la verticale et non comme des toiles.

Nous finissons la journée au Te Puia, dans la ville de Rotorua, célèbre pour ses sources chaudes et ses geysers (il faut dire qu’elle est située dans le cratère du volcan manifestement pas éteint). Te Puia, c’est un endroit où est perpétuée la culture Maori, le peuple qui s’était originairement établi en Nouvelle-Zélande et qui a des liens de parenté avec les Papous, les Hawaïens et la plupart des peuples du Pacifique.

Cette dernière visite est très intéressante et nous en apprend pas mal sur la culture des Maoris (histoire, art, coutumes, danses, …) et on a même droit au fameux Haka ! Les geysers sont aussi assez impressionnants et c’est très sympa au coucher du soleil.

On dit ensuite au-revoir à Natalia et Corentin et nous voilà de retour dans la réalité. Cela nous a fait fort plaisir de pouvoir passer du temps avec eux, profiter de ce moment pour se sentir vraiment en vacances et nous rappeler le pays. Probablement que de votre point de vue, nous sommes depuis 4 mois en vacances, mais en réalité, ce n’est pas comme cela que nous le ressentons. Ces 4 jours en bonne compagnie nous ont permis de vivre les choses autrement et nous ont fait le plus grand bien !