Les magasins néo-zélandais

Voici un sujet d’article un peu particulier, mais qui a un impact sur la vie quotidienne assez important.

La première chose à savoir sur les magasins néo-zélandais est qu’il est rare de faire trois pas dedans sans qu’on nous pose la question « are you all right ? » ou « how are you today ? » Tandis qu’à la première question, il est facile de dire « yes, thank you », la seconde s’avère plus compliqué pour nous, d’autant qu’elle est posée systématiquement à la caisse de tout magasin. Au début, nous étions tellement perturbées que nous répondions simplement « fine, thanks », voire « ok, thanks ». Après avoir observé un peu les locaux, il semblerait qu’il soit plus poli de poser la question en retour, bien qu’il soit probable que la réponse soit fausse. On en vient à se demander si les caissiers sont coachés pour donner des réponses positives, du style « terrific ! », ou si tout le monde est super heureux ici. Bref, nos premiers malaises passés, notre réponse type est devenue « fine, thanks ! and you ? ».

1/ Les magasins de construction

C’est plus précisément ce type de magasin que nous avons le plus arpenté ces 2 derniers mois. Sur les groupes d’entraide existants sur facebook pour l’aménagement de van, il était plutôt conseillé d’aller dans les magasins Bunnings et Mitre 10, sortes d’énormes Brico.

Censés être moins chers et polyvalents, notre expérience est que pour le bois, il vaut mieux aller chez ITM, plus spécialisé, moins cher et dont les vendeurs sont presqu’exclusivement compétents et sympas. On a eu pas mal de prix spéciaux qui nous ont permis de diminuer sacrément le budget ! Pour le contreplaqué (ou le plywood), nous avons trouvé un spécialiste à Tauranga (Plyman), où les produits étaient peu chers, de bonne qualité et surtout très variés et jolis.

Un élément très pratique des magasins de construction est la politique de retour, assez étonnante ! On a pu ramener sans aucune question des plaques d’isolation, de contreplaqué, des tubes de colle,…

On aurait néanmoins préféré qu’il y ait un magasin du genre « Big Mat » où nous aurions pu trouver des vrais matériaux de construction. Par exemple, la recherche de notre isolant pour aura pris plusieurs jours, la visite de 4 ou 5 magasins différents et un nombre important d’allers-retours.

2/ Les magasins d’alimentation

Pak’n Save, New World, Countdown, Four Square, … tous ces magasins d’alimentation ont plusieurs points en commun et notamment :

• Une organisation incompréhensible et illogique des rayons. Certains produits se retrouvent à deux endroits opposés du magasin. Quand on entre, il y a généralement le rayon des fruits et légumes, celui de l’alcool, un rayon « boulangerie » et un rayon « fromages chers » (qui payerait 9$ pour 200gr de cheddar sans goût ?!). Du côté opposé du magasin, on retrouve du fromage (mais en gros bloc ou sous forme de zip) et du pain (enfin, presque, car il s’agit d’espèce de pain tout mou, industriel et en sachet plastique). Pourquoi ?! Nous n’avons toujours pas compris…
• Un rayon frais pour la nourriture pour animaux. C’est une assez grosse surprise quand tu tombes sur tout un rayon d’énormes saucissons… mais qui ne sont pas pour toi. Il n’y a d’ailleurs pas de saucisson pour humains en NZ, grosse déception !
• Deux rayons pour le lait. Un pour le lait frais, hyper cher (plus cher que du Coca, normal au pays des vaches…), et un pour le lait de « longue durée », soit UHT et en tetra pack, soit en poudre, moins cher.
• Le prix des produits laitiers. Pour un pays où il y a plus de vaches que d’habitants, le lait et tous ses dérivés sont hyper chers (et sans goût pour le fromage) ! Un bon morceau de Comté nous fait littéralement rêver ! A côté de ça, on peut avoir 500 gr de haché pur bœuf angus pour 9$ !
• L’alcool. Il y a pas mal de bières, assez bonnes, en Nouvelle-Zélande. La mode des micro-brasseries est arrivée jusqu’ici et a eu un succès assez conséquent. Voilà qui ne va pas sans nous déplaire, bien que leur prix soit assez refroidissant, surtout pour nous autres Belges (chez qui c’est la bière qui est moins chère que le lait !). En outre, lors du passage à la caisse avec une bouteille d’alcool quelconque (même le cidre), la politique néo-zélandaise est qu’il faut prouver qu’on a plus que 18 ans, dans le cas où on a l’air d’en avoir moins de 25. Même si cela peut paraître flatteur, après la 25ième bouteille, cela devient lassant ! Il y a même un « responsable alcool », qui est sonné par le caissier chaque fois que quelqu’un achète une bouteille. « – C’est quoi ton boulot ? – Ding ! »
• Les conserves de ravioli n’existent pas. Ici c’est spaghetti ou mac’n cheese. NB : ne jamais prendre une sauce en boite « cheese » ou « carbonara » en Nouvelle-Zélande, elles sont absolument immangeables !

• Il est juste impossible de trouver des cookies mangeables, ou même d’autres biscuits. En désespoir de cause, nous devons nous rabattre sur des Oreo et ça ne nous plait pas particulièrement… Nous avons même trouvé des « Belgian biscuits », sortes de biscuits à la cannelle et crème de framboise. C’est à se demander où ils ont été chercher ça !
• Alors qu’il est très difficile de trouver de la nourriture de qualité à un prix convenable, les fast-foods, eux, pullulent et sont très bon marché. Pas étonnant qu’il y ait autant d’obèses !

Bref, vous l’aurez compris, il y a quand même pas mal de chose qui nous manquent ! Mais il faut bien avouer que c’est surtout le fromage et le pain qui ont la palme ! Qu’est-ce qu’on ne donnerait pas pour un « bête » gouda ou une tranche du pain de papy Charly ?!

3/ Les « Op-shop »

Il s’agit des « opportunity shop », les magasins de seconde main. Dans chaque ville, même petite, on peut d’office trouver ce genre de magasin car ils sont légions. Salvation army, family shop, red cross shop, etc. Les Néo-Zélandais sont très portés sur le « seconde main ». Outre les magasins, il y a aussi une plateforme en ligne, Trade me, sur laquelle on peut trouver tout et n’importe quoi et le « marketplace » de facebook fonctionne aussi très bien ici. Nous avons revendu pas mal de chose qu’on avait en trop suite à nos travaux dans le van par ce biais, ce qui était bien pratique pour nous. Cela donne également moins l’impression de gaspiller des choses qui pourraient avoir encore une utilité pour d’autres.